风冷式冷水机是市面上比较常见的一种冷水机，总体来说分为整体机和分体机两种，整体机是将蒸发器、压缩机和冷凝器、储水箱及水泵都做在一起。而分体机则是分为室内机和室外机，把噪声大的风机挪到了室外，因此热量全部排于室外。对于功率较大的风冷式冷水机，需要考虑其工作时冷凝器散热风扇的散热问题。特别是在空调厂房里应用时，整体机需要设置排风道将散热风扇吹出的热量引到室外。
风冷式冷水机因在各行业使用的比较广泛，所以名字也就多得不计其数。其性质原理是一个多功能的机器，除去了液体蒸气通过压缩或热吸收式制冷循环。蒸汽压缩冷水机组包括四个主要组成部分的蒸汽压缩式制冷循环压缩机，蒸发器，冷凝器，部分计量装置的形式从而实现了不同的制冷剂。吸收式冷水机利用水作为制冷剂，并依靠之间的水和溴化锂溶液，以达到制冷效果很强的亲和力。采用压缩机组的冷水循环系统可对需要降温设备的定型定温。
从技术上来比较，水冷的比风冷式冷水机能效比要高出300到500的kcal/h，而在价格方面，水冷则要比风冷的低得多，在安装方面，水冷需纳入冷却塔方可使用，风冷式冷水机则是可移动，无需其他辅助，但风冷式冷水机只凭风扇散热，对环境有所要求，因此对于风冷式冷水机的选择一定要慎重!
